Le mouvement des Yihetuan s'apparente aux autres sociétés
secrètes de Chine. Cette secte, pratiquait une boxe sacrée
; ses membres portaient des amulettes conférant l'immunité,
adoraient des divinités populaires et se fiaient à leurs
médiums (souvent de très jeunes gens). Les Boxeurs se recrutaient
dans les villages de Chine du Nord et aussi chez les bateliers ruinés
par les progrès de la navigation à vapeur. Initialement hostiles
à la Cour et à la dynastie, accusées de céder
trop facilement aux étrangers, ils semblent s'en rapprocher en 1899
par l'intermédiaire de certains hauts mandarins. |
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L'exécution spectaculaire des boxers après leur
défaite |
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Au début de 1900, la Cour Impériale évacue
Pékin qu'assiègent les révoltés. Ceux-ci sont
dispersés par une armée internationale sous commandement allemand.
Le gouvernement impérial, qui s'était solidarisé avec
eux au point de déclarer la guerre aux Occidentaux, dut accepter les
très dures conditions du " Protocole des Boxeurs " en 1901. La Chine
devait payer, en effet, une indemnité de 450 millions de taëls.
Pour la garantir, il était entendu que les revenus des douanes
(perçus par une administration occidentale depuis 1859) seraient
directement versés à un groupe de banques occidentales, de
façon à assurer par priorité le versement des obligations
financières de la Chine (y compris le service des intérêts
des emprunts effectués; seul le " surplus " reviendrait au gouvernement
chinois. La dépendance financière de la Chine à
l'égard de l'Occident continuait à s'aggraver. |
| Les pièces philatéliques qui sont présentées
dans les pages suivantes appartiennent à cette page d'histoire
mouvementée de la Chine qui prépare l'avènement de la
République Chinoise. |
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